Diaspora op verkiezingsdag in het veld!

Op zondag 25 mei 2025 was het verkiezingsdag in Suriname. Als trekker van de campagne namens VHP Nederland was ik die dag actief op verschillende locaties. Niet alleen bezocht ik meerdere stembureaus, ik fungeerde ook als contactpersoon voor alle diaspora-vrijwilligers die zich beschikbaar hadden gesteld om te ondersteunen bij het verloop van de verkiezingen. Iedereen mocht vooraf aangeven op welk stembureau hij of zij wilde worden ingezet, waardoor de inzet goed gespreid en gecoördineerd verliep.

Onze rol was helder: mensen helpen om bewust te stemmen, binnen de grenzen van de wet. Propaganda op het stembureau zelf was nadrukkelijk verboden, maar kiezers mochten wel worden aangesproken op het belang van hun stem, zolang dat neutraal en informatief gebeurde. Dat was ook hard nodig, want deze verkiezingen stonden in het teken van het nieuwe landelijke evenredigheidsstelsel. In dit nieuwe systeem mocht een kiezer slechts één vakje inkleuren op het stembiljet – bij zowel de DNA- als de RR-verkiezingen. Zodra iemand meer dan één vakje kleurde, werd het stembiljet direct ongeldig verklaard. De kiezer kreeg in dat geval slechts één herkansing om opnieuw en correct te stemmen. Daarna telde een eventuele fout niet meer mee.

Samen met diaspora-collega’s stonden wij buiten het stemlokaal in drie zones. Bij binnenkomst werden kiezers aangesproken om hen kort en duidelijk uit te leggen hoe het nieuwe stelsel werkte en hoe zij een geldige stem konden uitbrengen. In de tent van de VHP, die los van het stemlokaal stond, konden mensen desgewenst nog campagnemateriaal ophalen. Buiten de tent observeerden collega’s hoeveel mensen hun stem kwamen uitbrengen, door het aantal bezoekers bij te houden – aangezien toegang tot het stemlokaal zelf voor partijvertegenwoordigers verboden was.

Ik heb op verkiezingsdag vijf stembureaus bezocht: op het Ressort Munder bij de Swami Wiryanandschool, OS 1 en OS 3 in Meerzorg, Lust en Rust, en de Shri Vasudewschool in het district Commewijne. Op elke locatie trof ik collega’s aan die zich met toewijding inzetten om kiezers goed te informeren en een rustige, waardige sfeer te behouden.

Wat mij die dag het meest raakte, was de combinatie van discipline en dienstbaarheid. De diaspora hielp mee zonder op de voorgrond te treden. We stonden er om mensen bij te staan, om misverstanden te voorkomen en om ervoor te zorgen dat geen enkele stem verloren ging door onwetendheid of verwarring. Want één foutje kon fataal zijn – en juist daarom maakte onze uitleg een verschil.

De verkiezingsdag van 25 mei was intens, maar gaf ook hoop. Het liet zien hoe betrokken Surinamers – van binnen én buiten het land – samen kunnen bijdragen aan een goed georganiseerd democratisch proces.

Ik ben dankbaar voor de inzet van alle diaspora-collega’s die met energie, rust en overtuiging hebben bijgedragen aan deze bijzondere dag.